[경기도 수원] 축만제와 항미정이 있는 서호공원 둘레길 한 바퀴

경기도의 중심 ‘수원’은 우리 농업과 관련된 기관, 연구지(재배지)가 곳곳에 자리잡고 있는 곳입니다. 요 몇년 사이 농촌진흥청 본청 등이 타 지역 혁신도시로 이전해 갔지만 여전히 수원에 남아 있는 시설이 많지요.

옛 농촌진흥청(농진청) 바로 오른쪽에는 23만4천 제곱미터 정도되는 드넓은 저수지 ‘서호’가 있고, 서호 남쪽 제방 아래에는 농진청 국립식량과학원 중부작물부(시험재배장)가 자리잡고 있습니다.

경기도 기념물 제200호로 지정된 이 ‘서호(西湖)’는 조선 제22대 왕 ‘정조’ 때인 1799년에 축조된 저수지(인공호수)로, 원래 이름은 ‘수원 축만제(祝萬堤)이나 수원화성의 서쪽에 있다고 하여 ‘서호’라고 부르기도 했답니다.

호수 가운데에는 인공섬을 조성하고 꽃과 나무를 심었으며, 섬과 호수를 배경으로 지는 해를 바라보면 그 모습이 아름다워 ‘서호낙조’라는 표현까지 생겼습니다.

지금의 중부작물부 자리는 축만제 조성 이후부터 나라의 농장, 즉 국영농장으로 이용되고 있으니 이 또한 오랜 역사를 간직한 곳이라 할 수 있습니다.

현대에는 이곳을 도심 속 근린공원으로 꾸며 ‘서호공원’이라 부르고 있는데요.
다소 밋밋해 보이는 공원이지만 이런 역사 배경을 알고 난 후 한 바퀴 둘러보면 느낌이 색다릅니다.^^

서호공원은 대중교통으로 다녀오기 아주 편리합니다.
가까이에 수도권광역전철 경부선(1호선) 화서역이 있는데, 역 서쪽 5.6번 출구로 나가면 서호꽃뫼공원이란 공원이 있습니다.

공원 산책로를 따라 남서쪽 방향으로 걷다보면 서호천변 산책로와 만나고, 여기서 조금 더 걸어가면 새싹교란 다리와 서호공원 입구를 볼 수 있습니다.

서호공원은 경기도에서 조성한 ‘삼남길’, 수원시에서 조성한 ‘팔색길’이 지나는 곳이기 때문에 곳곳에서 이런 길 안내판 혹은 표식을 만날 수 있습니다.

공원은 가장자리를 따라 크게 한바퀴 돌아볼 수 있게 산책로가 나 있는데요.

저는 철로변을 따라 남쪽으로 내려간 후, 제방을 지나 ‘옛 농촌진흥청’ 담장길을 걸어 공원 입구(새싹교)로 돌아오는 ‘시계방향’으로 경로를 잡았습니다.

공원 정문으로 들어서면 넓은 광장이 있고, 그 왼편(정방향 동쪽)에는 텃밭(시민농장)이 넓게 자리잡고 있습니다.

텃밭 입구에는 새마을지도자 연수원터 기념비가 서 있는데, 이곳에서 1983년 3월까지 7만7천8백명 정도의 교육 수료생이 배출되었다고 합니다.

광장에서 텃밭으로 이어지는 통로는 덩굴작물이나 곡물을 재배하는 용도로도 쓰입니다.
예전에 왔을 때는 5월 말이라 노랗게 잘 익은 보리가 통로 가득 자라고 있었는데, 이번에는 딱히 볼 만 한게 없었네요.^^;

작은 구간으로 나뉜 텃밭에는 여러가지 채소류와 꽃이 자라고 있습니다.
 

계속 걸어가면 철길을 건널 수 있는 구름다리가 나오는데, 다리 아래에는 이렇게 철쭉, 영산홍, 자산홍을 빽빽하게 심어 꽃이 필 무렵 아름다운 풍경을 연출한답니다.

여기서 제방까지는 철로변을 따라 남쪽으로 길이 이어집니다.

진행방향 왼편에는 줄지어 자라고 있는 메타세쿼이아 나무가 보이고, 오른편에는 서호 안 인공섬이 보입니다.

메타세쿼이아 숲은 사실 우드볼 경기장입니다.^^;
경기하는 사람이 없을 경우 이렇게 안쪽으로 걸어봐도 좋습니다.

수변 산책로에는 벚나무와 무궁화나무가 자라고 있고, 그 아래 물가에는 버드나무가 자라고 있습니다.

제방에 다다르면 수질정화시설(건물) 앞에 삼남길 안내판을 볼 수 있고, 수원역 방향으로 드넓게 자리잡고 있는 중부작물부도 한 눈에 들어옵니다.

여기서 오른쪽(정방향 서남쪽)으로 제방을 따라 걷게 되는데요.
제방에는 꼬리명주나비 서식지를 복원해 놓았다고 합니다.

처음에는 제방 좌우가 밋밋하지만 서쪽으로 갈 수록 제법 큰 나무들이 자라고 있어서 운치를 더하는데, 나무 아래에 작은 의자가 있어서 잠시 쉬어갈 수 있습니다.

수원 축만제 표석과 안내판도 이쯤에 있지요.

서쪽 끝에는 배수구 위로 ‘축만교’란 다리가 놓여 있는데, 그 모습이 기차가 오가는 철교 같습니다.^^

축만교 왼쪽에는 수원시 향토유적 제1호인 ‘항미정(杭眉亭)’이란 아담한 정자가 있습니다.
축만제 조성 당시에 지은 것은 아니고, 1831년(순조 31년)에 화성유수 ‘박기수’가 건립했답니다.

지금은 항미정에서 서호의 전경이 탁 트이게 보이는 건 아니지만, 예전에는 앞을 가리는 것이 없어서 전경을 감상하기 좋았을 겁니다.

건물 전체 모양은 독특합니다.
뒷편에서 이렇게 내려다 볼 수 있는 공간이 있으니 이 지점에서 한 번 살펴보세요.

항미정을 살펴본 후 농촌진흥청 담장길을 따라 걷습니다.

이 구간에는 담장에 장미나무, 수변에 단풍나무를 점점이 심어 놓았습니다.
특히 장미가 피는 초여름에 그 모습이 아름답습니다.

새싹교가 가까워지면 저수지 방향으로 설치된 작은 탐조대를 볼 수 있습니다.

서호에는 엄청난 가마우지떼가 텃새로 서식하고 있는데, 이외에도 여름철, 겨울철에 여러 종류의 철새가 이곳을 찾는답니다.

완만한 경사로를 따라 드디어 출발점인 새싹교에 도착했습니다.

새싹교는 서호천을 가로질러 설치되어 있는데, 차도 바로 옆에 보행자용 다리를 별도로 설치해서 오가는 차량 신경 안쓰고 안전하게 건널 수 있습니다.

여기서 바라보는 서호의 전경 또한 볼 만 합니다.

이렇게 서호공원을 한 바퀴 둘러봤습니다.

서호를 한 바퀴 돌며 계절별로 아름다운 풍경을 감상해도 좋고, 삼남길.수원팔색길을 따라 걷다가 살펴 보는 것도 좋습니다.